Пекін
Столиця Китаю вражає своїми масштабами та темпами зростання. Населення Пекіна становить понад 9 мільйонів чоловік. Площа складає 16,8 тисяч квадратних кілометрів (разом з передмістями). Роботи з будівництва і благоустрою Пекіна ведуться цілодобово: вибоїни на дорогах ліквідують за ніч, швидкісні магістралі прокладають за кілька тижнів. І все ж Пекін - місто велосипедистів. Китайці запозичили велосипед з Європи, але він став настільки популярним, що з'явився навіть жарт: «Китайська дитина народжується, сидячи на велосипеді».
У Пекіні розташовані понад 200 великих підприємств. Серед них є підприємства чорної металургії, автомобілебудування, вугільної, хімічної та легкої промисловості. Як і більшість великих індустріальних міст світу, Пекін зустрічається з проблемою забруднення навколишнього середовища.
Найвидатніші пам'ятки Пекіна давно набули світової слави. Багато пам'яток культури зібрано в одному місці: тут і Імператорський палац, і Храм Неба, і Літній палац, і Велика Китайська стіна, і усипальниця імператорів династії Мін, і знаменита Пекінська опера...
У центрі Пекіна розташована найбільша у світі площа - Тяньаньмень. Тут з Воріт Небесного Спокою колись оголошували імператорські накази, а в жовтні 1949 року Мао Цзедун проголосив утворення Китайської Народної Республіки.
Над площею підноситься 38-метровий пам'ятник Народним героям - прямокутна стела з висловлюваннями Мао, величезний будинок Великого народного палацу, де проходять засідання парламенту, грандіозний мавзолей Мао Цзедуна.
З півночі до площі прилягає Імператорський палац, який раніше був центром Забороненого міста. Вхід сюди простим смертним був заказаний. Зараз кожен може ввійти до нього й опинитися в дивовижному світі досконалої гармонії палацових павільйонів, тронної та приймальної зал, розкоші жилих покоїв, кам'яного мережива мостиків з білого мармуру, перекинутих через штучний канал з поетичною назвою Золота ріка.
Статуї перед будівлями, величезні, частково позолочені бронзові посудини, в яких під час дощу збирається вода, Стіна Дев'яти Драконів, міфічні фігурки на дахах павільйонів, імператорський сад з мозаїчними доріжками та деревами в якості воріт, і ще безліч павільйонів і апартаментів складають Заборонене місто, в якому в давнину нараховувалося більше тисячі споруд.
На північному сході старого Пекіна розташований ламаїстський храм, збудований у 1694 році як резиденція принца, а в 1744 році перетворений у ламаїстський монастир, де оселилися 500 ченців. У величезному павільйоні розташовані три величезні статуї Будди. Біля виходу з павільйону увагу привертає вирізане з сандалового дерева зображення гори з фігурками 500 учнів Будди, виробленими з золота, бронзи, олова та заліза.
На північній околиці Пекіна розташований всесвітньо відомий храмовий комплекс китайського традиційного культу Неба - Храм Неба, зведений у 15-16 сторіччях, а перебудований у 18-19 сторіччях. Комплекс Храму Неба складається з Храму Молитви про урожай, Храму Предків, де зберігаються таблички з іменами імператорів династії Мін та Цінн, та Вівтаря Неба.
За 20 кілометрів від Пекіна розташований величезний (площею 290 квадратних кілометрів) Літній палац - парковий ансамбль з жилими будівлями, храмами та павільйонами, що простяглися вздовж берегів штучного озера. Перші павільйони для відпочинку властителів у Пекіні виникли ще в 12 сторіччі, а перший храм було збудовано на початку 16 сторіччя. Прекрасною музикою звучать навіть самі назви побудов та затишних місцинок Літнього палацу: Сад Гармонії та Цноти, Пагода Духів і Будди, Сад Гармонічної Радості, Павільйон Нефритових Хвиль. У вітряну погоду в парках Пекіна чути мелодійний передзвін дзвоників, що прикрашають схили дахів павільйону.
