Російська мова - одна з східнослов'янських мов.
Російська мова належить до найбільш розповсюджених мов світу, є засобом міжнаціонального спілкування народів колишнього СРСР, одна з шести офіційних та робочих мов ООН. Загальна кількість людей, які розмовляють російською мовою, - 250 млн., в т. ч. в СРСР - 184 млн. (1979, перепис).
Російська мова - сформувалась в 14-15 ст. з давньоруської мови, яка згодом вийшла з ужитку, від неї також походять українська та білоруська мови. Відмінність російської мови від української та білоруської полягає в специфічних особливостях її системи, головним чином в фонетиці та морфології. Значні відмінності спостерігаються в лексиці російської мови. Переломним етапом в становленні російської мови стало 18 ст. - період бурного розвитку промисловості, перебудови держави, розквіту науки та літератури, саме в цей час стали помітними західноєвропейський (особливо французький) мовний вплив. На початку 19 ст. різні мовні течії синтезувались в творчості О.С.Пушкіна в єдину систему, основою якої було літературно оброблене російське народне мовлення. Виникло два взаємопов'язаних різновиди літературної російської мови - писемна та розмовна мови, з'явилась чітка кодифікація літературних норм, збагатились взаємопов'язані літературні стилі.
Російська мова стала багатофункціональним засобом спілкування, який застосовувався у всіх сферах життя суспільства, за допомогою якого можна було виразити всі накопичені людством знання. Величезний внесок в збагачення російської мови внесли класики російської літератури 19-20 ст., з 2-ої половини 19 ст. на її розвиток значною мірою впливають письменники, суспільні діячі, представники науки та культури.
Писемність російська мова успадкувала з ще з часів Давньої Русі. Кирилиця лежить в основі сучасного російського алфавіту. Найдавніші писемні пам'ятки, які збереглись, датуються 11 ст.: Остромирове євангеліє 1056-57, Ізборники 1073 та 1076, Архангельське євангеліє 1092, Новгородські служебні мінеї 1096-97 та ін. Починаючи з середини 20 ст., все більше поширюється вивчення російської мови в усьому світі.
Роль російської мови як світової мови, досягнення науки та техніки, потреби економічного, наукового, культурного взаємного обміну, світове значення російської літератури викликають інтерес до російської мови та необхідність її вивчення в багатьох країнах світу.
Російську мову викладають в більш ніж 100 державах (на 1 січня 1987), найбільша частина тих, хто вивчає російську мову, - з європейських країн.
